[…] Para sembrar el mahiz tienen los indios esta orden. Naçe el mahiz en unas cañas que echan unas espigas ó mazorcas de un xeme luengas, y mayores y menores, y gruesas, como la muñeca del braço ó menos, y llenas de granos gruesos como garbanzos (pero no tanto) […]

Fernández de Oviedo, Gonzalo. Historia General y Natural de las Indias (1991). Selección, Ed. Bruño, Libro VII, Capítulo I. P. 107.

El maíz, sustento material y cultural de las civilizaciones Mesoamericanas y Andinas, fue creado a partir de la domesticación de especies de la planta silvestre teocintle. Este proceso, que tomó milenios para producir plantas de crecimiento eficiente y buena adaptabilidad a las diferentes condiciones geográficas, permitió que el maíz se convirtiera en la base de la alimentación de los pueblos prehispánicos (Fournier García 1998; Staller 2006). Lo anterior, sumado a su capacidad de transformación en alimentos y preparaciones a través de procesos simples de fermentación y nixtamalización, hicieron del maíz un recurso fundamental para la soberanía alimentaria de las comunidades y en símbolo de las relaciones sociales en la vida cotidiana y ritual del continente.

En «La resta de las partes», el artista Carlos Castro (Bogotá, 1976) toma el fruto de la planta del maíz como punto de partida de una crónica plástica. Esta búsqueda, que es también un regreso a las preguntas estéticas que iniciaron su cuerpo de trabajo, le llevan a plantear conexiones entre la tierra, sus productos y la dimensión simbólica que atraviesa el capital. El valor del trabajo humano, por ejemplo, está en el verde maizal que abre el camino a la exposición y en el muro inca hecho de costales de carga; se encuentra en la pintura acolchada hecha de uniformes donde la plusvalía se mantiene; y en el tiempo en que tomaron hombres y mujeres para unir las miles de cuentas, billetes y granos de maíz que crearon los papeles moneda devaluados y monedas metálicas fuera de circulación que están en la muestra. Estas obras, cuyo valor reside solo en la capacidad evocativa de su imagen, representan el sueño de un país de flora exuberante y alta cultura, esa utopía tan latinoamericana. Aquí, Castro nos recuerda que fue la conquista española quien nos trajo una moneda, y con ella, un medio de intercambio que se impuso sobre las formas indígenas del dinero -producto de la fuerza de trabajo, como semillas y textiles- con las cuales era posible subsistir, pero que luego sostuvieron esa forma de explotación que fue la cobranza de tributos y diezmos.

En el centro de la sala, una pirámide escalonada sostiene una instalación de pequeñas pinturas/ memes, frutos antropomorfos y artefactos reflectivos. Las mazorcas y crispetas están hechas de dientes humanos que contienen la energía de un colectivo -con problemas dentales- cuyos desechos biológicos se han vuelto deseables. Las esculturas no ocultan la violencia de la extracción que las precede ni el narcisismo del reflejo dorado que las cubre. Hay una reflexión sobre la violencia colonial presente en los símbolos y monumentos de la narrativa eurocentrista, y por esta razón, dispersos sobre el piso o colgando de las paredes, aparecen trozos mutilados de conquistadores, monarcas y explotadores que son invadidos, en un gesto decolonial, por el pensamiento de los pueblos indígenas de la comunidad Inga, en el Valle del Sibundoy, Alto Putumayo. Su disposición no es casual, pues Castro ha tenido presente las condiciones de los indígenas desplazados en las ciudades, su invisibilidad, esa permanencia en el piso como si fuera resguardo. La desolación de la distribución desigual del capital y aquellos que la sufren.